Кастрация приобретала популярность в разных культурах в определенные периоды их развития. И использование кастратов также отличалось. При этом очень важно различие действительно кастрации (удаление половых желез, что влияет на гормональный фон, но не на способность совершать половой акт), оскопление (когда пациента лишают всех достоинств) и вазэктомию (при которой утрачивается только способность к воспроизводству потомства).

 

1. Считается, что произошло слово «кастрат» от sastram (нож) на санскрите.

2. Есть множество племен в Эфиопии, которые и сегодня применяют кастрацию как один из видов казни. Таким образом пленных лишают возможность иметь потомство, продлить свою жизнь в своих детях.

3. Особую популярность кастрация в Европе приобрела в Средние века. Ее даже использовали в медицинских целях для профилактики эпилепсии, помешательства и подагры.

4. В XVI веке в Италии кастрировать мог практически каждый, например цирюльники в деревнях и поселках. У них даже в вывесках было указан этот вид услуг, а в качестве рекламы было еще обещана чистота и дешевизна.

5. С 1601 года кастраты-певцы появились в Папской капелле, куда не могли входить женщины, для исполнения высоких партий. После этого популярность кастратов певцов быстро возрастает. И естественно растет на них спрос. Массово кастрируют мальчиков 7-12 лет.

6. Хотя операция кастрации была довольно быстрой процедурой, но все равно оставалась проблема анестезии. Обычно использовали либо напиток на основе опиума, либо пережимали сонные артерии, что приводило к потере сознания. И се равно, смертность составляла 10-80%

7. Хотя кастраты и не могли иметь потомства, но половую жизнь вести они способность не утрачивали – ни эрекция, ни семяизвержении не страдали. Чем и пользовались в полной мере.

8. Популярность кастратов-певцов была вызвана их уникальными голосовыми способностями. Ведь из-за сбоя гормонального развития у мальчиков не происходила мутация голоса, не огрубевали голосовые связки, голосовая щель оставалась узкой. Но при этом с возрастом росли легкие, развивались мышцы. Специальные тренировки давали голосу небывалую силу и диапазон между альтом и сопрано, а особенности аппарата позволяли исполнять не просто особенно высокие партии, но и длинные пассажа за счет экономного расходования воздуха.

9. Именно кастраты XVII–XVIII веков дали основу для формирования образа примадонны – взбалмошной, капризной исполнительницы. Знаменитые и модные певцы, бывшие при дворах монархов аналогами современных звезд, они выдвигали немыслимые требования. Так Маркези соглашался исполнять оперу, только если в ней у него будет сцена на вершине холма в шлеме и с мечом в руке. А Швеции и Польши пришлосьна 2 недели объявить перемирие в войне только для того, чтобы Ферри прибыл для выступления к блестящему двору шведской королевы Кристины.

10. Стоили выступления знаменитых певцов-кастратов очень дорого. Свое выступление ла Габриелли оценил для Екатерины II в 5 тысяч дукатов. Императрица возмутилась, заявив, что даже фельдмаршалы в ее стране столько не получают. Далее последовало от ла Габриелли заставить их петь, после чего концерт с его участием все же состоялся за оговоренные 5000.

11. Голоса кастратов воспроизвести сегодня невозможно. Мужчины, даже лучшие фальцеты, не способны достичь необходимой по барочным канонам высоты и силы. Женским голосам также не хватает глубины и диапазона. В 1994 году вышел фильм «Фаринелли-кастрат» Жерара Корбьо, в котором диапазон Фаринелли создавали искусственно, накладывая записи сопрано и контртенора.